Viñales ist eine malerische Gegend 200 Kilometer von Havanna entfernt. Hier gibt es einiges über Casas, Ausflugsmöglichkeiten, Zigarren und das Touristenleben im Allgemeinen. Ich war 2009 auf einer Pauschal-Radtour kurz hier, siehe:Radtour auf Kuba Jetzt, im Jahr 2020, wollte ich mehr Zeit damit verbringen, die Gegend zu Fuß und mit dem Fahrrad zu erkunden.
Viñales liegt in einem Tal, das von niedrigen Bergen umgeben ist. Viele davon sind charakteristische Kalksteinformationen mit steilen Felswänden, auf Spanisch Mogotes genannt. Der Ort Viñales selbst ist relativ klein und hat eine Hauptstraße, an der sich alle Geschäfte, Cafés und Restaurants befinden. Davon gibt es ziemlich viele, und das Preisniveau ist aufgrund des starken Wettbewerbs relativ niedrig. Einen Mojito bekommt man für 1 CUC.
In den Straßen rund um die Hauptstraße stehen einstöckige Häuser, die meisten davon sind Casa Particulares. Obwohl Viñales ein sehr beliebtes Touristenziel ist, vielleicht das größte nach Trinidad und Havanna, herrscht hier offenbar ein Überangebot. Sehr viele haben Schilder mit der Aufschrift „Vacante“, und wenn man aus dem Bus steigt, wird man von Anbietern regelrecht überfallen. Es ist jedoch ratsam, im Voraus zu buchen, um sich nicht mit der Suche nach einer Unterkunft stressen zu müssen. Alternativ kann man einen Spaziergang machen und sich die Unterkünfte ansehen. Sagt denjenigen, die sich um den Bus scharen, einfach „tengo“ – ich habe schon eine Unterkunft. Es ist offensichtlich, dass die Eröffnung von Casas in den letzten Jahren stark liberalisiert wurde. Als ich vor zehn Jahren hier war, gab es nur wenige.
Wie auch immer, Viñales ist sehr angenehm. Die Casas haben einen guten Standard, und die Familien, die sie betreiben, wollen nur das Beste für dich. Auch das Nachtleben in Viñales ist sehr gut. Es gibt viele Bars und drei Musiklokale. Am Platz befindet sich das Centro Cultural Polo Montanez, das Tanzvorführungen und Live-Musik bietet. Auch viele Kubaner gehen hierher.
Wanderung
Doch vor allem die Natur zieht die Menschen nach Viñales, mit Möglichkeiten zum Radfahren, Reiten, Wandern und Klettern. Die einzige Möglichkeit, auf die Mogotes zu gelangen, ist Klettern.
Ein kleines Problem ist es, Essen für unterwegs zu besorgen. Wie das Bild zeigt, haben die Läden reichlich Ketchup und Schnaps, aber wenig anderes. Die Verkäuferin meinte, man könne morgen irgendwo in der Stadt Bananen kaufen. Ich bin dazu übergegangen, Bananen als Mittagessen mitzunehmen, falls ich welche finde. Die Bananen sind klein und lecker. Das Brot ist noch toastbrotartiger als norwegisches Toastbrot und kann nicht als Essen klassifiziert werden. Zum Reinigen von Gemälden eignet es sich aber vermutlich gut. Die Frühstücke in den Casas sind inzwischen aber ordentlich, mit Omelett und allem Drum und Dran, sodass ich davon in der Regel bis zum Nachmittag satt bin.
Heute konnte ich mir auch endlich ein Feuerzeug kaufen. Zigarren habe ich schon vor drei Tagen gekauft, aber ein Feuerzeug war einfach nicht aufzutreiben. So ist Kuba nun mal.
Wandermöglichkeiten
Die klassische Tour in Viñales führt rund um den zentralen Mogote im Tal, den Mogote del Valle. Sie verläuft auf Pfaden und schmalen Wegen durch bewirtschaftete und unbewirtschaftete Felder und bietet eine herrliche Aussicht auf die Berge. Hier gibt es keine Straßen für Autos; die Einheimischen reiten, um voranzukommen. Man kann Rad fahren, wandern oder reiten. Ich bin zu Fuß gegangen und habe für die Runde etwa vier Stunden gebraucht, habe mir dabei aber viel Zeit gelassen. Es gibt viele schöne Plätze, um sich hinzusetzen und die Aussicht zu genießen.
Man findet sich leicht zurecht, aber du solltest eine Karte benutzen. Ich verwende die App Locus mit OpenAndroMaps- siehe Wanderungen Die Kuba-Karte zeigt alle größeren Wege in diesem Gebiet. Man wird dir ziemlich sicher einen Guide anbieten, aber das ist völlig unnötig – es sei denn, du möchtest die lokale Wirtschaft unterstützen. Auf der Wanderung traf ich nicht viele Touristen, und die meisten, denen ich begegnete, ritten.
Rote Route
Rund um Viñales. Rote Punkte zeigen die Route, der ich gefolgt bin. Ich startete in der Calle Adela Azcuy direkt unterhalb des Platzes. Der erste Wegpunkt liegt bei einer Höhle/einem Tunnel durch den Berg. Er ist nicht lang, und mit dem Handy als Licht kommt man gut zurecht. Folge der Treppe hinauf. Wenn du etwas früher abbiegst, kannst du auch außen herum gehen und dir das Klettern sparen.
Blaue Route
Östlich von Viñales liegt ein leicht hügeliges Waldgebiet mit Laub- und Nadelwald, die Sierra de Los Organos. Ideal zum Radfahren und Wandern. Ich ging durch die Felder und folgte derselben Route wie im letzten Abschnitt der oben beschriebenen Rundtour zum Aussichtspunkt Balcon del Valle und anschließend durch den Ort Los Jazmines. Blau markierte Route. Von dort folgt man der Asphaltstraße einige hundert Meter, bevor ein Forstweg weiterführt. Der erste Abschnitt ist von schwerem Holztransport geprägt, doch bald wird der Weg schmal und es gibt keine Spuren von Autos mehr. Hier kann man kilometerweit Rad fahren oder wandern. Stellenweise zweigen Pfade von der Straße ab. Diese lassen sich gut mit dem Fahrrad befahren. Fester Sandboden ohne Steine oder nennenswerte Wurzeln.
Wenn man bei der Rückkehr müde ist, bekommt man von Balcon del Valle aus leicht ein Taxi. Ich hatte Glück und konnte direkt in einen Bus steigen. Das war eine kluge Entscheidung. Ich hatte die Wettervorhersage auf Yr.no geprüft, und sie versprach für den Nachmittag beträchtliche Mengen Regen. Auf Yr ist Verlass, egal wo auf der Welt man sich befindet, und fünf Minuten nachdem ich mich zum Mittag- beziehungsweise Abendessen hingesetzt hatte, öffneten sich die Schleusen des Himmels, wie es in dieser Gegend oft geschieht. Zum ersten Mal bekam ich scharf gewürztes Essen: Pollo el Diable. Der Kellner sah mich etwas besorgt an und fragte, ob ich das wirklich so meinte. Offenbar sind sie Schärfe nicht gewohnt. Das Huhn war gut, und es war auch nicht besonders teuflisch.
Gelbe Route
Die gelb markierte Route führt zu einer Höhle auf der anderen Seite des Tals. Das war am Tag nach dem Regenguss, und da kamen meine Gore-Tex-Stiefel gerade recht. An vielen Stellen war es ziemlich schlammig und nass, besonders dort, wo viele Pferde unterwegs sind. An der Höhle tauchte ein Guide auf. Eigentlich hatte ich nicht vor hineinzugehen, aber er wirkte so einsam, dass ich mich doch dazu entschloss. Hier gibt es nicht so viele Touristen. Die Höhle war ganz in Ordnung, mit Stalaktiten und Stalagmiten sowie einem großen Becken 250 Meter im Inneren. Man kann darin schwimmen, wenn man kaltes Wasser mag. Nehmt eine Lampe mit, denn die Taschenlampe des Guides war nicht besonders gut. 5 CUC.
Folgt man der Route weiter, auf der Karte nach links, ist bei dem ersten großen gelben Punkt Vorsicht geboten. Hier verschwindet der Pfad, aber wenn man genau hinsieht, befindet sich links von dir ein Tor im Stacheldraht. Ein Stück den Hang hinauf taucht der Pfad wieder auf, nur um erneut zu verschwinden. Beim zweiten großen gelben Punkt ist die Karte falsch. Du musst den Bach überqueren, am besten über die improvisierte Brücke, wenn du dich traust. Außerdem musst du dich an drei Stellen unter Stacheldraht hindurchzwängen. Dieser Pfad wird nicht viel genutzt.
Zum Frühstück hatte die Casa aus unbekannten Gründen nicht wie sonst Eier serviert, sondern einen einzigen Pfannkuchen. Pfannkuchen sind für Kinder, die den ganzen Tag brav gewesen sind, nicht für Wanderer! Das Frühstück war um neun, jetzt war es zwei Uhr und ich war ausgehungert. Da lächelt mir der Käse des Glücks zu. Plötzlich befinde ich mich in einer Bananenplantage. Das einzige Problem war, dass die wenigen Bananen, die dort hingen, nicht reif waren. Abgesehen von einer Palme (oder wie auch immer diese Büsche heißen), an der sechs reife Bananen hingen. Welch ein Glück! Gestohlenes Obst schmeckt bekanntlich am besten.
Auf der Karte sind in diesem Teil des Tals mehrere Lokale verzeichnet, aber sie haben nicht geöffnet – mit Ausnahme desjenigen beim großen Baum auf dem Bild. Es liegt dafür schön, aber sehr nah an Viñales.
Ich habe beschlossen, morgen umzuziehen. Der Ort, an dem ich wohne, ist gut, der Gastgeber spricht gut Englisch, das WLAN funktioniert gut, morgen bekomme ich wahrscheinlich wieder Eier, aber das Bett ist hoffnungslos hart. Deshalb habe ich schlecht geschlafen und hatte heute Morgen Rückenschmerzen.
Plötzlich war die Stadt voller Traktoren, und einer davon war wiederum voller Bananen! Und alle Marktwagen der Stadt – drei oder vier Stück – hatten Bananen. Das Leben ist schön.
Casa Particular
Ich wohne jetzt mitten in dem blauen Kreis auf der Karte, und die Gegend ist völlig in Ordnung. Aber wenn man ein Stück die Calle Adela Azcuy in Richtung Mogoten entlanggeht, ist die Atmosphäre viel schöner und man hat einen tollen Blick auf den Berg. Deshalb denke ich daran, mir dort etwas zu suchen. Außerdem heißt die lokale Bar Casa del Mojito.
Und ich bin tatsächlich umgezogen. Ich bin ein wenig herumspaziert und habe in der Calle Adela Azcuy den perfekten Ort gefunden: Casa Buena Vista. Und eines ist sicher: Über die Aussicht kann man sich nicht beschweren. Das Haus hat einen großen Garten mit Ausblick und zwei Dachterrassen mit noch mehr Blick auf das Tal und die Berge. Da dies eine Sackgasse ist, gibt es außerdem praktisch keinen Autoverkehr. In der vorherigen Unterkunft saß man in einem Hinterhof und starrte auf eine Wand. Aber das muss man ihnen lassen: Als ich auszog, bekam ich sogar das Geld für die letzten beiden Nächte zurück, die ich bereits bezahlt hatte. Wie ich schon erwähnt habe, ist die Gastfreundschaft in den Casas wirklich einzigartig. Natürlich ist es ihr Lebensunterhalt, aber alle sind so.
Vom Dach aus kann ich hinüber zur Casa del Mojito sehen, aber ich musste nicht dorthin gehen, denn die Gastgeberin brachte einen Mojito als Willkommensgeschenk, und ich konnte endlich die Zigarren hervorholen.
Zigarren
Apropos Zigarrenrauchen. Topmarken wie Cohiba und Romeo & Juliet sind teuer, 7–8 CUC pro Stück im Einzelverkauf für die großen Coronas. Das sind schließlich die, die man rauchen möchte, um sich an el Comanandante zu erinnern – oder an Freud, wenn man eher in diese Richtung denkt. „Manchmal ist eine Zigarre einfach nur eine Zigarre.“ Aber man bekommt auch gute Zigarren zu einem günstigeren Preis. Ich kaufte am Busbahnhof in Havanna eine unbekannte Marke, Belinda, 3 Stück für 5 CUC. Das dauerte allerdings seine Zeit. Dort gab es zwei Stände, die Zigarren verkauften. An beiden waren die Verkäuferinnen stark damit beschäftigt, die Vitrinen aufzuräumen oder wichtige interne Angelegenheiten zu diskutieren. Mich würdigten sie keines Blickes.
Ich schlenderte ein wenig herum, hatte viel Zeit und kam zurück. Noch immer war Aufräumen wichtiger als Kunden. Einen kurzen Moment dachte ich, das Geschäft hätte noch nicht geöffnet, es war früh am Morgen, doch dann kam mir der Gedanke, dass Kuba vielleicht gar nicht so unähnlich wie die frühere Sowjetunion ist, dass der Kunde für ein staatliches Unternehmen nicht das Wichtigste auf der Welt ist. Also erhob ich die Stimme und sagte, dass ich gern einige Zigarren kaufen würde. Und da bekam ich endlich Aufmerksamkeit.
Belinda war ganz okay. Nun bin ich nicht gerade ein Aficionado, aber ich habe schon einige Cohibas geraucht. Vielerorts werden auch namenlose Zigarren verkauft, oft an einem Straßenstand. Sie sind vermutlich lokal produziert, und da Viñales ein Tabakland ist, sind sie möglicherweise durchaus in Ordnung. Aber haltet euch von gefälschten Zigarren fern. Vor zehn Jahren kaufte ich einem Betrüger eine Kiste gefälschter Cohibas ab. Die Kiste sah völlig original aus, mit Stempeln und Versiegelung. Ich wusste zwar, dass sie gefälscht waren, aber da sie nicht viel kosteten, dachte ich, ich könnte sie ausprobieren. Doch sie waren wirklich schlecht und hatten einen hoffnungslos schlechten Zug. Dieses Mal wurden mir keine gefälschten Zigarren angeboten, daher ist es möglich, dass dieses Geschäft eingestellt wurde.
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