Namibia gilt als eines der schönsten und sichersten Länder Afrikas. Der Tourismus ist eine wichtige Einnahmequelle, daher ist alles gut organisiert. Campingplätze gibt es selbst an den kleinsten Orten, oder man kann in wunderschöner Natur wild campen. Die Tierwelt ist vielfältig, und alle großen Tierarten sind vertreten. Wir reisten im Juni außerhalb der Hochsaison. Die erste Etappe führt von der Hauptstadt Windhoek zum 500 Kilometer nördlich gelegenen Etosha-Nationalpark.
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Es ist ein langer Flug nach Windhoek, Namibia. Abflug um 13:00 Uhr in Oslo, Ankunft um 08:00 Uhr am nächsten Tag in Windhoek. Dazwischen liegen 7 Stunden Wartezeit in Frankfurt. Eine Zeit, die wir teilweise damit verbrachten, durch endlose Korridore zwischen Terminal A und D zu laufen.
Drama in Frankfurt
Die Wartezeit wurde etwas verkürzt durch einen Zwischenfall, bei dem eine wohlgeformte Babe mit einem Gesicht voller Filler einen Flughafenmitarbeiter angriff. Bewaffnet mit einem hochhackigen Schuh verpasste sie ihm einen saftigen Schlag auf den Kopf, während sie brüllte, schrie, trat und wild um sich schlug. Polizei und Erste-Hilfe-Personal kümmerten sich darum, und wir machten uns bereit, uns auf den Boden zu werfen, falls Schüsse fallen sollten. Wir wissen nicht, was die Ursache des Tumults war, aber sie flog nicht mit nach Madagaskar.
Bargeld und SIM-Karte
Nachdem wir uns mit einer namibischen SIM-Karte und Bargeld eingedeckt hatten, nahmen wir ein Taxi ins Stadtzentrum. Eine namibische SIM-Karte ist empfehlenswert. Mit einer norwegischen SIM-Karte kostet telefonieren 20 Kronen pro Minute und 10 MB Daten kosten 100 Kronen. MTC ist der namibische Mobilfunkanbieter mit der besten Netzabdeckung.
Der Taxifahrer findet schließlich zum Steiner Pension Hotel, wo wir freundlich empfangen werden und große, saubere Zimmer mit guten Betten bekommen. Genau das, was man braucht, ohne ein Vermögen bezahlen zu müssen. Anfang Juni hat die Saison noch nicht begonnen, daher sind wir die einzigen Gäste – abgesehen von einem schüchternen Deutschen. Das Hotel liegt sehr zentral, hat aber eine intime Atmosphäre und einen großen, abgeschlossenen Garten mit Pool und Blumen, in dem man den Ankertrunk genießen kann.
Windhoek ist eine moderne Stadt mit 330.000 Einwohnern, die auf einem Hochplateau 1700 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Eigentlich gibt es nicht so viel zu sehen, aber wir machen einen Spaziergang und essen zu Abend: etwas völlig totgebratenes Wild. Die Kartoffeln und der Wein waren jedoch gut. Außerdem war es relativ teuer. Leider haben wir Joe’s Beerhouse verpasst, das alle Kenner empfehlen. Das holen wir auf dem Rückweg nach.
Fahrzeugübernahme bei Bushlore
Am nächsten Tag werden wir um 9 Uhr von einem Wagen von Bushlore, dem Mietwagenunternehmen, abgeholt. Bushlore und mehrere andere Vermieter liegen praktischerweise nur eine kurze Fahrt vom Hotel entfernt. Bei Bushlore steht das Fahrzeug bereits bereit, die Zelte sind aufgebaut und die gesamte Ausrüstung ist ausgepackt – bereit für eine Vorführung. Doch zunächst müssen wir jede Menge Papiere unterschreiben.
Wenn du ein solches „Self-Drive“-Safarifahrzeug mietest, bekommst du die komplette Ausrüstung, die du brauchst, dazu: Stühle, Tisch, Küchenausrüstung und Bettwäsche. Das Fahrzeug ist ein Toyota Hilux mit Allradantrieb und verfügt außerdem über Ausrüstung, um dich aus schwierigen Situationen zu befreien. Die Straßen in Namibia sind nicht immer die besten, und mit wenigen Ausnahmen darf man fahren, wohin man möchte – daher ist es durchaus möglich, stecken zu bleiben. Besonders loser Sand kann zum Problem werden.
Wir erhalten eine gründliche Einweisung in die Nutzung des Zelts und der Ausrüstung. Das Auto ist relativ neu und gut gepflegt. Insgesamt wirkt Bushlore sehr professionell. Um 12 Uhr sind wir bereit, loszufahren.
Gabus Game Ranch
Der ursprüngliche Plan war, direkt zum Etosha-Nationalpark zu fahren, 500 Kilometer nordwärts in Richtung der Grenze zu Angola. Das Problem dabei ist, dass die Tore zum Park bei Sonnenuntergang schließen, kurz nach 18 Uhr. Da wurde uns in einem Moment der Klarheit bewusst, dass es schwierig werden könnte, rechtzeitig dort anzukommen. Stattdessen machten wir einen Zwischenstopp auf der Gabus Game Ranch, 350 Kilometer nördlich von Windhoek. So hatten wir auch Zeit, Lebensmittel einzukaufen. Die Straße nach Norden ist asphaltiert und sehr gut, mit einer Höchstgeschwindigkeit von 120 km/h. Trotzdem kamen wir nur knapp vor Sonnenuntergang an. Nachtfahrten in Namibia sind nicht zu empfehlen, insbesondere wegen der Gefahr, Tiere anzufahren. Die Versicherung deckt auch keine Wildunfälle bei Dunkelheit ab.
Schnurgerade Straße
Die Landschaft Richtung Norden ist völlig flach, bedeckt mit braun verbranntem Gras sowie kleinwüchsigen Büschen und Bäumen. Die Straße ist schnurgerade und langweilig. Erst als wir uns Gabus nähern, wird es etwas abwechslungsreicher. Die einzige Spannung bestand also darin, nach wilden Tieren Ausschau zu halten – und tatsächlich haben wir auch einige gesehen.
Die Wahl von Gabus erwies sich als äußerst glücklich. Die Ranch ist, wie die meisten Ranches in Namibia, groß – ganze 85.000 Hektar. Sie befindet sich seit 1900 im selben Besitz, und inzwischen wird sie von der vierten und fünften Generation geführt. Die Eigentümer sind deutscher Abstammung und sprechen untereinander Deutsch, aber auch fließend Englisch. Früher wurde hier Viehzucht betrieben, heute leben sie ausschließlich vom Tourismus in Form von Übernachtungen, Safaritouren und Jagd.
Wunderbares lokales Essen
Die Ranch besteht aus niedrigen Gebäuden mit Übernachtungsmöglichkeiten und einem gemütlichen Restaurant mit Zugang zu einem großen Garten voller schattenspendender Bäume, einem Pool und vielen kleinen Sitzecken. Ein perfekter Ort, um sich zum Beispiel mit einem kalten Windhoek-Bier niederzulassen und grasende Antilopen sowie den einen oder anderen Strauß zu bewundern, die direkt zum Wasserloch kommen.
Die Übernachtung erfolgt hauptsächlich in kleinen Hütten, es gibt aber auch Stellplätze für 3 Wohnmobile, daher sollte man rechtzeitig reservieren. Obwohl wir reichlich Essen dabei hatten, lockte uns das Restaurant so sehr, dass wir an beiden Abenden dort gegessen haben. Und unsere Erwartungen wurden erfüllt. Am zweiten Abend kam ein Bus mit Amerikanern, und es gab ein großes Buffet mit verschiedenen Gerichten aus lokalem Wild, Oryx-Ragout und Wasserbockwürstchen.
Zum Abschluss fiel die Wahl auf ein großes Sofa vor einem prasselnden Kaminfeuer, mit einem Five in der Hand. KWV Five ist ein hervorragender südafrikanischer Brandy, der seinen deutlich teureren französischen Vettern in nichts nachsteht.
Angenehmes Klima
Die Tagestemperaturen sind mit rund 25 Grad ideal für Shorts und T-Shirt, aber sobald die Sonne kurz nach 18 Uhr untergeht, wird es ziemlich kühl, sodass Fleece- und Daunenjacken gute Dienste leisten. Wir haben warme Schlafsäcke dabei, ziehen aber beim Schlafengehen zusätzlich Wollunterwäsche an.
Die Ranch bietet Wander- und Reitausflüge an, entweder mit einem Guide oder auf eigene Faust. Wir entscheiden uns, allein eine Runde innerhalb des Zauns zu drehen, in der Hoffnung, ein paar Tiere zu sehen. Wir sehen einige Antilopen, aber sonst nichts. Abgesehen von einer Menge Termitenhügel. Das sind große Bauwerke, mehrere Meter hoch.
Sehr zufrieden mit unserem Aufenthalt fahren wir weiter zu unserem nächsten Ziel, dem Etosha-Nationalpark. Der nächste Reisebericht wird von Etosha und den Tieren Afrikas handeln.
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