Wir reisen in einem Hilux mit zwei Dachzelten durch Namibia. Wir waren im Norden und sind nun auf dem Weg nach Süden zu Sossusvlei im Namib-Naukluft-Nationalpark, mit einem Zwischenstopp in Swakopmund.
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Swakopmund – Alte deutsche Kolonialstadt
Die Stadt am Meer ist in der Sommerhitze ein beliebter Ferienort für Namibier, doch jetzt im Winter war es sehr ruhig. Wir brauchten etwas Abwechslung vom Leben im Dachzelt und wollten uns von den staubigen Straßen erholen. Auf den harten Matratzen lässt es sich nur mäßig schlafen, und ein weiches Bett lockte. So wurden es vier Tage mit Wäschewaschen und Nichtstun in einer gemieteten Wohnung.
Viel gutes Meeresfrüchte
Swakopmund, oder Swakop, wie man sagt, ist im farbenfrohen deutschen Kolonialstil erbaut, und man kann die ganze Stadt in weniger als einer Stunde besichtigen. Sie hat wunderschöne Strände, aber bei einer Wassertemperatur von 14 Grad reizte uns ein Bad nicht. Das überließen wir den Jugendlichen, die nach dem Fußballspielen am Strand in der Brandung planschten. Wir beobachteten das Ganze von unserem etwas abseits gelegenen Platz in einem der vielen Freiluftrestaurants entlang der Strandpromenade. In der Sonne war es warm, und ein Windhoek Draft schmeckte hervorragend. Außerdem sorgten wir für etwas Abwechslung von den vielen Fleischgerichten und ließen es uns in Restaurants mit viel gutem Seafood gut gehen, darunter Austern, die Elin zum ersten Mal probierte.
Walvis bay
Ein Ausflug nach Walvis Bay bestätigte den Verdacht. Es ist Namibias größte Hafenstadt mit einem riesigen Containerhafen und wenig anderem. Das Einzige von Interesse ist eine enorme Flamingokolonie.
Südwärts nach Sesriem
Die Straße Richtung Süden nach Sesriem beginnt gut, erst mit Asphalt, dann mit ölgebundenem Kies. Doch dann übernimmt der Schotter, und die Strecke wird ziemlich holprig. Wellblechpisten erfordern einen eigenen Fahrstil. Zunächst einmal ist man ständig auf der Suche nach dem am wenigsten holprigen Teil der Straße, und dann gilt es, die richtige Geschwindigkeit zu finden. Das Tempo muss an den Abstand zwischen den einzelnen Wellen und an die Härte der Fahrzeugfederung angepasst werden. Langsam zu fahren ist nicht unbedingt die richtige Lösung. Findet man die passende Geschwindigkeit, springen die Räder von Welle zu Welle, und man „schwebt“ dahin. Allerdings ist das ziemlich beängstigend, weil die Lenkung nur noch bedingt funktioniert. Man muss also sehr aufmerksam sein und langsamer werden, wenn Abschnitte mit losem Schotter kommen.
Doch dann erblicken wir auf einer Anhöhe neben der Straße einen Straßenhobel. O Glück! Die Straße vor uns ist frisch planiert! In diesen Gegenden lernt man den Anblick eines Straßenhobels lieben.
Das Land der tausend Täler
Die Landschaft ist völlig flach, nur Sand und Kies, so weit das Auge reicht. Die Straße ist schnurgerade, Kilometer um Kilometer. Doch nach und nach tauchen niedriges gelbes Gras und einige einzelne Bäume auf, und schon bald befinden wir uns in einer wunderschönen hügeligen Landschaft, dem Land der tausend Täler, wie es genannt wird. Auf der rechten Seite liegt ein Canyon, in den wir bald hinabfahren und dem wir ein Stück weit folgen. Es geht langsam durch viele Kurven, aber die Abwechslung tut gut.
Kein Platz in der Herberge
Bis Sesriem sind es etwa 400 Kilometer, daher übernachten wir unterwegs im winzigen Solitaire. Leider ist der Campingplatz ausgebucht, denn am Abend werden 28 Radfahrer erwartet. Doch wir haben einen Diplomaten dabei, der den Verwalter überzeugen kann, uns noch einen Platz zu geben. So dürfen wir vor einer ungenutzten Hütte stehen, haben aber Zugang zu Wasser und WC. Der Ort liegt wunderschön auf einer Farm, umgeben von einzelnen Bäumen und Bergen am Horizont.
Sesriem – Sossusvlei
Eine der größten Attraktionen Namibias ist Sossusvlei im Namib-Naukluft-Nationalpark südwestlich von Windhoek. Sossusvlei ist eine Oase tief in der Namib-Wüste, der ältesten Wüste der Welt. Um dorthin zu gelangen, fährt man nach Sesriem, wo man die Parkgebühr bezahlt, und anschließend sind es noch 60 km auf einer guten Straße bis nach Sossusvlei.
Frühstück in Daunenjacken und Schlafsäcken
Bei Sesriem gibt es zwei Campingplätze. Der eine ist okay und relativ günstig, der andere teuer und schlecht. Leider war der günstigere ausgebucht; er hat nur zehn Stellplätze, und man muss im Voraus buchen. Auf dem teuren war dagegen reichlich Platz. Satte 490 NAD pro Person und Nacht verlangten sie. Der einzige Pluspunkt des Platzes waren die riesigen Bäume, unter denen wir unsere Dachzelte nur mit Mühe aufbauen konnten. Den Schatten konnten wir ohnehin nicht gebrauchen. Es war eiskalt, ein unangenehmer Wind wehte, und als wir morgens aufwachten, waren es 4 Grad. Die Sonne hatte Mühe, durch die dichte Wolkendecke zu dringen, und wir frühstückten eingehüllt in Daunenjacken und Schlafsäcke.
Beinahe wären wir steckengeblieben
Die Straße nach Sossusvlei ist, wie erwähnt, eine gute Asphaltstraße, aber sie führt nicht ganz bis dorthin. Die letzten 5 Kilometer bestehen aus losem Sand, auf dem nur Fahrzeuge mit Allradantrieb fahren dürfen. Wir legten die Untersetzung ein und brausten hinein. Na ja, nicht ganz. Der schwer beladene Hilux hatte im losen Sand stark zu kämpfen. Er schaffte es einfach nicht, die in losem Sand notwendige Geschwindigkeit zu erreichen, und die Gefahr, stecken zu bleiben, war sehr groß.
Also gaben wir auf, fuhren zurück und ließen uns stattdessen mit einem Bush-Taxi hineinbringen.
Wahrscheinlich eine kluge Entscheidung. Unterwegs kamen wir an einem Land Cruiser vorbei, der tief im Sand feststeckte, während eine Gruppe Jugendlicher versuchte, ihn freizugraben. Sie hatten vermutlich keine Erfahrung mit losem Sand. Unser Fahrer hielt an und half ihnen aus der Klemme. Erfahrung ist Gold wert.
Sossusvlei
Sossusvlei ist ein fantastischer Ort. Umgeben von sehr hohen Sanddünen liegt eine von Bäumen gesäumte Oase mit einem kleinen Gewässer! Unter dem Sand befindet sich Kalkstein, und vermutlich gibt es im Kalkstein eine Senke, in der sich das Wasser sammelt, ohne im Boden zu versickern.
Die Hauptattraktion ist jedoch Dead Vlei, das tote Tal, das du nach einem 20-minütigen Spaziergang durch den Sand erreichst. Es ist eine flache Kalksteinfläche mit abgestorbenen Bäumen, umgeben von hohen rötlichen Sanddünen. Namibias meistfotografiertes Motiv.
Ein Paar kämpft sich die riesige Big-Daddy-Sanddüne hinauf. Es ist extrem anstrengend, die steilen Dünen mit ihrem schlechten Halt zu erklimmen, aber sie schaffen es bis zum Gipfel. Wir haben uns etwas früher an einer anderen Düne versucht und verzichten darauf.
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