Georgien – Kaukasus

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September 11, 2026

Stepandsminda

Die nördlichen Regionen Georgiens sind ein Muss auf einem Roadtrip. Berge von über 5.000 Metern und eine atemberaubend schöne Landschaft ziehen einen schnell in ihren Bann. Du kannst gute, asphaltierte Straßen wählen und viel erleben. Oder, wenn du der Natur näherkommen möchtest, schlechte Straßen. Wir haben uns für beides entschieden.

Der Weg hinauf nach Stepandsminda führt über die einst berüchtigte Georgian Military Road. Sie war als außergewöhnlich schlechte Straße bekannt. Doch 2015 wurde sie ausgebaut und ist heute ein Vergnügen zu befahren. Die Straße ist die einzige Verbindung zwischen Georgien und Russland, nachdem sich Abchasien mit russischer Hilfe von Georgien losgesagt hatte. Nachdem Russland auch die Abspaltung Südossetiens unterstützt hatte, sind die Beziehungen zwischen Georgien und Russland nicht besonders herzlich. Russland ist jedoch ein wichtiger Handelspartner für Armenien, und der Verkehr zwischen Armenien und Russland verläuft über diese Straße. Daher ist es wohl wahrscheinlich, dass Armenien und möglicherweise auch Aserbaidschan zum Ausbau der Straße beigetragen haben.

Ins Herz des Kaukasus

Auf jeden Fall ist es eine spektakuläre Straße, die sich hinauf und tief ins Herz des Kaukasus schlängelt. Früher galt sie als gefährlich zu befahren, heute ist sie für alle Autos problemlos passierbar. Stepandsminda heißt der Ort, der der dramatischen Straße zum Gergeti-Kloster am nächsten liegt, das auf einem Berggipfel in 2.300 Metern Höhe thront. Hat man den Weg hierher erst einmal auf sich genommen, ist ein Besuch des Klosters ein Muss.

Gergeti-Kloster, gesehen von Stepantsminda aus

Wir kamen bei bewölktem, regenverhangenem Wetter in Stephansminda an und konnten von unserem Hotel, das bezeichnenderweise Hotel Veranda hieß, in der Dämmerung zum Kloster hinaufblicken, das immer wieder aus der Wolkendecke auftauchte und sich mit seinem dramatischen Profil gegen den Himmel dahinter abhob. Wer ein großzügiges Reisebudget hat, dem können wir das etwas oberhalb des Veranda gelegene Rooms Hotel empfehlen. Es ist fantastisch eingerichtet und bietet eine einzigartige Aussicht. Die Zimmerpreise beginnen für georgische Verhältnisse bei stolzen 1.500 NOK, aber wir genossen dort mit den Freunden unserer Reisegruppe ein gutes Abendessen.

Schwindelerregende und anspruchsvolle Tour zum Gergi-Kloster

Wenn man kein allradgetriebenes Auto hat oder unter Höhenangst leidet, kann man mit einem Landcruiser-Taxi zum Kloster hinauffahren. Wir entschieden uns, selbst hochzufahren. Eigentlich war es ganz okay, aber ein ständiger Strom entgegenkommender Autos und das anschließende Rückwärtsfahren auf schmalen Bergvorsprüngen machten die Fahrt zu einem adrenalingeladenen Erlebnis. Elin hat Höhenangst und ließ unterwegs regelmäßig Ausrufe und Flüche darüber hören, warum sie sich – mal wieder – darauf eingelassen hatte, lehnte Ottos wiederholte Angebote, umzukehren, jedoch ab. Man muss eben stur sein, und der Anblick des Klosters, als wir die oberste Kuppe umrundeten, war die Anstrengung wirklich wert. Es thront majestätisch auf einem Berggipfel, und darunter ist es ziemlich flach, sodass man hier problemlos frei campen könnte. Das Kloster stammt etwa aus dem Jahr 400, ist noch immer in Betrieb, und die Mönche arbeiteten draußen eifrig daran, Steinplatten zu verlegen.

Video:

Swanetien

Swanetien liegt im Norden Georgiens und ist die landschaftlich schönste Region des Landes. Es ist ein Muss für alle, die den Kaukasus erleben möchten. Von Osten kann man auf guten asphaltierten Straßen nach Mestia fahren und gegebenenfalls auf Straßen weiterfahren, die auf Google Maps nicht verzeichnet sind, um eine Rundtour zu machen. Wir hatten einiges an Regen und warteten auf gutes Wetter, bevor wir die entgegengesetzte Strecke (die schlechte) über Uschguli weiter nach Mestia in Angriff nahmen. Bei gutem Wetter ist nicht nur die Aussicht besser, es ist auf diesen Straßen auch ratsam, Regen zu vermeiden, da es häufig zu Erdrutschen kommt und dies schlimmstenfalls ziemlich gefährlich sein kann. Teilweise besteht die Straße aus purem Schlamm, sodass man Gefahr läuft stecken zu bleiben, und die Strecke war lang und stellenweise anspruchsvoll.

Eines der Autos blieb stecken und musste mithilfe der georgischen Taxifahrer, die herbeikamen und es befreiten, freigewinscht bzw. freigeruckelt werden. Dem festgefahrenen Auto wurde empfohlen umzukehren, denn hier waren echter Allradantrieb und Differenzialsperre erforderlich. Die Straße führt durch enge Schluchten, mit dem Berg auf der einen Seite senkrecht nach oben und auf der anderen Seite steil nach unten. Zum Glück gab es keinen Gegenverkehr. Doch die Natur entlang der Straße ist spektakulär, besonders nachdem man in die Höhe kommt und die Vegetation verschwindet. Grüne Talhänge gehen in schneebedeckte Berge von bis zu 5000 Metern Höhe über. Auch wenn man nur die gute Straße nach Mestia nimmt, sollte man sich einen Ausflug nach Ushguli gönnen.

Ushguli

Von Mestia nach Ushguli kommt man derzeit nur mit Allradantrieb, aber die Straße wird ausgebaut. Wer nicht selbst fahren kann, nimmt ein Landcruiser-Taxi dorthin. Ushguli ist das höchstgelegene Dorf Europas. Es liegt spektakulär auf 2.300 Metern, umgeben von schneebedeckten Bergen. Außerdem wimmelt es dort von den berühmten Türmen – Verteidigungstürmen, die ab dem 10. Jahrhundert errichtet wurden. Jede Familie baute sich einen hohen Turm zur Verteidigung gegen Eindringlinge. Der Kaukasus liegt an einem kulturellen und geografischen Schnittpunkt und wurde von Mongolen und Türken überfallen. Der einzige Teil Georgiens, der niemals eingenommen wurde, war ausgerechnet Swanetien. Ushguli steht auf der UNESCO-Liste des Kulturerbes und besteht fast ausschließlich aus alter Bebauung. Es war ein Erlebnis, dort zwischen Kühen, Pferden, streunenden Hunden und Schweinen – und ihren Hinterlassenschaften – wild zu campen. Mestia hingegen wurde als Touristenziel entwickelt und wirkt wie eine halbfertige Stadt. Aber auch dort gibt es eine Altstadt und etliche Türme. [whohit]georgia[/whohit]