Australien ist ein Mekka für Overlander. Riesige Wildnisgebiete und fantastische Natur, die mit dem richtigen Fahrzeug leicht zugänglich sind. Denn ein Auto braucht man unbedingt.
Lesen Sie hier mehr über Mietwagen und andere praktische Dinge: Outback Australien – Mietwagen und praktische Tipps.
Wir kamen am 6. September in Darwin an und fuhren direkt in den Kakadu-Nationalpark, wo wir, etwas überraschend, schon am nächsten Tag Temperaturen von bis zu 40 Grad hatten. Normalerweise hätten es nur etwas über 30 Grad sein sollen.
Kakadu-Nationalpark
Kakadu ist einer der größten Nationalparks Australiens. Er besteht aus weiten Ebenen und Feuchtgebieten, die mit Bäumen und Palmen bewachsen sind und im Süden in Bergregionen übergehen. Aus den Bergen schlängeln sich langsam fließende Flüsse zur Küste. Der Park ist übersät mit seltsam anmutenden Kalksteinformationen, viele davon mit Höhlenmalereien aus der Zeit, als nur Aborigines den Kontinent bewohnten. Kleine Seen, sogenannte Billabongs, sind überall verstreut. Dabei handelt es sich um Überreste ausgetrockneter Flüsse, in denen noch Wasser steht. Die meisten sind von riesigen Salzwasserkrokodilen bewohnt und eignen sich kaum zum Baden.
Überall dort, wo es Wasser gibt, wird man von großen Schildern begrüßt, die vor Krokodilen warnen. Das Krokodil war in den 1960er Jahren aufgrund der Jagd beinahe ausgerottet, doch nach seiner Unterschutzstellung ist der Bestand explosionsartig gewachsen. Jahr für Jahr werden Menschen von diesen Bestien getötet, die fast 6 Meter lang werden und über 1000 kg wiegen können.
Durch den Park führen zwei Hauptstraßen, eine nördliche und eine südliche. Die Straßen sind asphaltiert und in gutem Zustand, und entlang der Straßen gibt es mehrere Campingplätze. Außerdem führen viele Nebenstraßen zu abgelegenen Bushcamps und Wandergebieten. Um diese zu erreichen, benötigt man in der Regel einen Allradantrieb.
Alligator River und Merl Camp
Die meisten Campingplätze liegen im Süden des Parks, in Richtung der Berge. Am ersten Tag fuhren wir daher die 250 Kilometer auf der nördlichen Straße von Darwin aus nach Osten. Die Landschaft ist flach und trocken, mit Buschwerk und kleineren Bäumen bewachsen, nicht besonders spannend.
Nahe dem Alligator River ganz im Osten des Parks liegt das Merl Camp, der sicherste Ort, um Krokodile zu beobachten. Wenn die Flut zweimal täglich den Fluss hinaufströmt, bringt sie Fische aus dem Meer mit, auf die sich die Krokodile stürzen. Dann kannst du bis zu 20 große Salzwasserkrokodile beobachten, die sich am reich gedeckten Tisch tummeln. Informiere dich aber vorher, wann die Flut kommt, denn das ändert sich von Tag zu Tag. Wir haben die Flut verpasst, konnten aber dennoch ein Dutzend dieser prähistorischen Tiere studieren.
Fun Fact: In Australien gibt es keine Alligatoren, aber einige Niederländer, die hierherkamen, gaben dem Fluss fälschlicherweise diesen Namen, und er heißt noch immer so. Dafür gibt es dort jede Menge Krokodile. Die großen und extrem aggressiven sind Salzwasserkrokodile, die auch im Süßwasser leben. Es gibt außerdem ein Süßwasserkrokodil, das viel kleiner und nicht gefährlich ist, solange man es nicht reizt.
Geräumiges Buschcamp
Die Camps hier sind nicht wie ein traditioneller Campingplatz. Solche Buschcamps sind groß, mit 50–100 Metern Abstand zwischen den Stellplätzen, sodass man praktisch für sich allein ist. Große Bäume spenden angenehmen Schatten, und an jedem Stellplatz gibt es eine Feuerstelle. Kein Feuerverbot, obwohl es knochentrocken ist. Tatsächlich ist es Tradition, den Unterwuchs in regelmäßigen Abständen kontrolliert abzubrennen, und überall sieht man brandgezeichnete Bäume. Diese Bewirtschaftung trägt dazu bei, dramatische Brände zu vermeiden, wie sie beispielsweise in Kalifornien entstehen, wo man mit der Forstwirtschaft sehr nachlässig umgeht.
Ubirr – Felskunst
Direkt neben dem Camp in Merl findest du auch das Ubirr-Gebiet mit den schönsten Höhlenmalereien Australiens. Viele der bis zu 20.000 Jahre alten Zeichnungen sind vom sogenannten Röntgenstil, der Skelette und Innereien von Fischen und Tieren zeigt. Die Malereien befinden sich an beeindruckenden Kalksteinfelsen. Der höchste von ihnen ist ein äußerst beliebter Ort, um den Sonnenuntergang zu genießen. Von dort aus kannst du kilometerweit über eine riesige Ebene blicken.
Melden Sie sich gerne für eine kostenlose Führung im Internet an, siehe:von-rangern-gefuehrte-aktivitaeten/. Aber denk daran, das zu erledigen, bevor du zum Camp kommst. Dort gibt es keinen Empfang. Eine gute Idee ist, beim Visitor Center direkt außerhalb von Jabiru vorbeizuschauen. Dort bekommst du nützliche Informationen und Internetzugang. Davon gibt es im Park nur wenig.
Es ist heiß!
Bei hohen Temperaturen und sengender Sonne muss man den Tag richtig einteilen. Wir wandern gerne, aber 40 Grad und eine intensive Sonne direkt über dem Kopf dämpfen die Wanderfreude erheblich. Unsere Routine war, dass wir mitten am Tag fuhren, wenn es am heißesten war, am Nachmittag unser Lager aufschlugen und dann früh am Morgen wanderten. Bis etwa zwölf, ein Uhr geht es gut. Danach fuhren wir weiter, wenn das der Plan für den Tag war. So nah am Äquator geht die Sonne morgens um sieben auf und abends um sieben unter.
Nach Osten
Vom Alligator River folgen wir der südlichen Straße nach Westen. Hier reihen sich die Campingplätze wie Perlen an einer Schnur. Nahe der Straße befinden sich bewirtschaftete Campingplätze mit Duschen und WCs, weiter draußen im Busch und oben in den Bergen liegen Bush-Camps ohne Wasser und mit Plumpsklo. Um diese zu erreichen, braucht man ein Fahrzeug mit Allradantrieb und hoher Bodenfreiheit.
Die Landschaft wird abwechslungsreicher. Sie ist weiterhin trocken und von Buschland bedeckt. Gelegentlich stehen dort dicht an dicht Termitenhügel, manche mehrere Meter hoch, und es gibt viel flaches Land, das jedoch von seltsam geformten Felskuppen unterbrochen wird.
Gorges – Wandern in Schluchten
Die beliebtesten Wanderungen hier im Norden führen in die vielen Schluchten. Draußen im offenen Buschland spendet die Vegetation kaum Schatten, doch in den Schluchten ist es meist feucht, und man trifft auf einen dichten Urwald aus Bäumen und Palmen, der nicht nur atemberaubend schön ist, sondern auch angenehm kühlen Schatten spendet.
Manche Schluchten sind wegen des unwegsamen Geländes schwer zu erreichen, andere sind flach wie ein Wohnzimmerboden. Die Barramundie-Schlucht beim Campingplatz Maguk gehört zur letzteren Kategorie. Du folgst einem Pfad hinein in ein tropisches Abenteuer. Palmen wachsen im fließenden Wasser. An manchen Stellen wurden entlang des Weges Zäune errichtet, um Krokodilangriffe zu verhindern, aber inzwischen hast du dich an Australien gewöhnt, also ist alles gut.
Weiter oben in der Schlucht gibt es große Becken und ganz hinten ein 60 Meter langes Becken mit herrlich kühlem Wasser, das nach der schweißtreibenden Wanderung perfekt für ein Bad ist. Das Becken wird von einem spektakulären, 100 Meter hohen Wasserfall gespeist.
Wir fragten einen Australier, ob es hier Krokodile gebe, und er sagte, der Ort gelte als sicher. Aber, so sagte er, erst vor einem halben Jahr sei ein Tourist an einem anderen „sicheren“ Ort angegriffen und schwer verletzt worden.
Wir waren nicht die Ersten, die ins Wasser sprangen …
Burrunggui/Nourlangie-Wanderung und Felskunst
Wenn du eine traditionellere Bergwanderung machen möchtest, ist dies der richtige Ort. Hier gibt es eine 9 km lange Rundtour, bei der du einige Höhenmeter überwinden musst, aber mit einer fabelhaften Aussicht belohnt wirst. In der Gegend gibt es auch viele Stätten mit Felskunst.
Litchfield National Park
Wenn du nicht die ganze Runde durch den Kakadu-Nationalpark fahren möchtest, kannst du stattdessen nach Litchfield fahren, das gut erreichbar 100 Kilometer südlich von Darwin liegt. Dort kannst du vielleicht sogar noch beeindruckendere Natur als in Kakadu erleben. Der Park ist besonders für seine vielen Wasserfälle und natürlichen Pools bekannt, in denen du baden kannst.
Diese Wasserfälle sind schon für sich genommen ein fantastisches Phänomen. Man fährt durch eine flache, trockene Halbwüstenlandschaft, und plötzlich steht man vor einem 100 Meter hohen Wasserfall mitten in einem grünen Dschungel voller bunter Vögel und Kängurus. Und der einen oder anderen Schlange…
Das Phänomen ist auf einen flachen Sandsteinberg zurückzuführen, einen Tafelberg, der sich ein paar hundert Meter über die umliegende Landschaft erhebt. Während der Regenzeit sammeln sich große Mengen Wasser im porösen Sandstein. Es gibt genug Wasser, um zahlreiche Wasserfälle während der gesamten Trockenzeit zu speisen.
Der Park verfügt über viele Campingplätze. Einige sind nur mit Allradantrieb und hoher Bodenfreiheit erreichbar. Wir entschieden uns für einen der beliebtesten und am leichtesten zugänglichen Campingplätze, Wangi Falls.
Hier trafen wir zum ersten Mal lebende Kängurus. Zwei Stück hüpften in unser Lager, schauten uns kurz an und hüpften dann weiter. Und wir begegneten einer Schlange, ohne sie damals zu sehen. Wir kamen zum Pool, um zu baden, und wunderten uns, dass alle am Ufer standen. Als wir uns dem Wasser näherten, sagte eine Frau, wir sollten lieber gerade nicht hineingehen. Direkt an der Stelle, an der man ins Wasser gehen konnte, war gerade eine riesige Schlange gesichtet worden. Niemand konnte sagen, ob sie giftig war oder nicht, also verzichteten wir lieber auf das Baden.
Aber ansonsten schien niemand besonders viel über derartige Dinge nachzudenken.
Etwaige Krokodile, die auftauchen sollten, wurden in Fallen gefangen und abtransportiert.
Wenn du wandern möchtest, gibt es im Park viele markierte Wege und Orte, an denen du campen kannst.
Du musst für den Parkpass bezahlen und vor deiner Ankunft einen Campingplatz reservieren. Im Park gibt es keinen Telefon- oder Internetempfang: Parks/Parkpass.
Siehe Übersichtskarte über Campingplätze usw.: litchfield-national-park.pdf
Praktisch eTipps
- Für einen Besuch in Kakadu ist ein Campingpass erforderlich. Kaufen Sie ihn online, bevor Sie in den Park fahren. Siehe hier: kakadu/plan/paesse/
- Nur an wenigen Orten im Park gibt es Telefon- und Internetempfang.
- Lebensmittel, Wasser und Diesel kannst du in Jabiru und in der Cooinda Lodge kaufen.
- Im Norden gibt es nur einen Mobilfunkanbieter mit Netzabdeckung: Telstra. Achte darauf, eine SIM-Karte von diesem Anbieter oder von einem anderen zu kaufen, der dasselbe Netz nutzt.
- Camping im Kakadu kostet 6 $ pro Person und Nacht auf den einfachen Campingplätzen. Einfach bedeutet ohne Dusche und mit Plumpsklo. Campingplätze mit Dusche und WC kosten 15 $ pro Person und Nacht.
- Die Campingplätze sind nicht besetzt. Du zahlst bar, indem du Geld in einen Umschlag steckst und ihn in einen Briefkasten wirfst.
- Denken Sie daran, Ihr Geld im Voraus in passende Scheine zu wechseln!
- Camping außerhalb von Naturparks kostet etwa 30 $ pro Nacht, ohne Strom. Der Standard ist gut.
- Wenn du in den nördlichen Regionen unterwegs bist und etwas Bier oder Wein kaufen möchtest, solltest du beachten, dass der Verkauf nur in „Bottle Shops“ erfolgt und es Begrenzungen dafür gibt, wie viel du pro Tag kaufen kannst. Die Regeln unterscheiden sich je nach Ort. Die Geschäfte öffnen zwischen 12:00 und 14:00 Uhr.
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