Vielfältiges und freundliches Vietnam

Die Vietnamesen sind unglaublich freundlich und gastfreundlich, und als Tourist wird man herzlich aufgenommen. Meine Körpergröße von 195 cm wird mit Kichern, Zeigen und Bitten um Selfies bedacht, und wir lachen mit. Das Land bietet eine Fülle abwechslungsreicher Erlebnisse, spannende Architektur im französischen Kolonialstil und kunstvoll angerichtetes, schmackhaftes Essen.

Wir haben Kambodscha hinter uns gebracht und wollten ursprünglich mit dem Boot von Phnom Penh das Mekongdelta hinunterfahren, doch es erwies sich als schwierig, ein passendes Boot zu finden. Es scheint, als hätten Busse den Verkehr übernommen, und übrig geblieben sind nur teure Kreuzfahrtschiffe. Also flogen wir kurzerhand direkt nach Da Nang, das ungefähr in der Mitte Vietnams liegt. Ho-Chi-Minh-Stadt (Saigon) ist eine lärmende Riesenstadt, die wir beschlossen haben auszulassen. Das Land ist genauso lang wie Norwegen, da ist es gut, sich nicht zu viel vorzunehmen. Um Urlaubsgefühl und Ruhe in die Reise zu bringen, bleiben wir lieber ein paar Nächte länger an einem Ort und unternehmen von dort aus Tagesausflüge.

Hoi An

Da Nang ist der nächstgelegene Flughafen für Hoi An, eines der größten Touristenziele Vietnams. Hoi An ist eine kleine Stadt mit viel erhaltener alter Bausubstanz, die an einer Flussmündung liegt. Die Stadt ist zweifellos charmant, aber völlig von Touristen überlaufen. Wir teilten unsere Zeit in der Altstadt gut ein und fanden Hoi An für ein paar Tage einen schönen Aufenthaltsort. Der Vorteil solcher Lonely-Planet-Hotspots ist, dass es viele Angebote gibt und man die Horden vermeidet, wenn man etwas wählerisch ist.

Wir wohnten in einem sogenannten Homestay, was in etwa einem Bed and Breakfast entspricht. Das funktioniert sehr gut: Man kommt den Menschen näher als in einem Hotel, und der Service ist in der Regel sehr gut. Das muss er auch sein, denn eine schlechte Bewertung auf Tripadvisor kann für eine Unterkunft verheerend sein. Tripadvisor, Hotels.com usw. haben eine enorme Macht über den Tourismusmarkt, wenn man individuell reist, und ob man will oder nicht, schaut man sich Punktebewertungen und Rezensionen an. Wir zahlten in Kambodscha und Vietnam zwischen 100 und 300 NOK für Übernachtung mit Frühstück und wohnten gut. Wir sahen nicht die Spur einer Kakerlake und hatten überall gut funktionierende Klimaanlagen. Einige Hotels waren etwas heruntergekommen, hatten dafür aber eine sehr zentrale Lage. Bei kurzen Aufenthalten ist es sehr praktisch, Sehenswürdigkeiten und Verkehrsmittel zu Fuß vom Stadtzentrum aus erreichen zu können.

Bildkarussell:

Wir blieben fast eine Woche in Hoi An und unternahmen die üblichen touristischen Aktivitäten: eine Radtour auf dem Land durch unzählige Reisfelder und einen Kochkurs. Beides war tatsächlich sehr gut und ist zu empfehlen. Es ist nett, mit anderen Touristen unterwegs zu sein und Ratschläge und Tipps auszutauschen. Februar ist keine Hauptsaison, und da wir die einzigen Teilnehmer des Kurses waren, bekamen wir die volle Aufmerksamkeit des Kochs und seiner vier Assistenten. Vor dem Kurs gingen wir auf den Markt, um Zutaten zu kaufen, und deckten uns dort mit Gewürzen und verschiedenen Utensilien zum Schneiden von Gemüse ein. Wir lernten, dass der Teufel im Detail steckt, und richteten die Speisen wie kleine kunstvolle Werke mit hauchdünnen Gemüse-Rosetten und -Scheiben an. Das Essen war köstlich!

Das Erste, was einem auffällt, wenn man in Vietnam auf die Straße tritt, ist die enorme Menge an Motorrädern, das Verkehrschaos und das ohrenbetäubende Hupen. Die kaum passierbaren Gehwege dienen teils als Ladenfläche, teils als Parkplatz für Motorräder und Autos und sind mit Verkaufsständen voller Krimskrams gesäumt. Daher ist man größtenteils darauf angewiesen, auf der Straße zu gehen – unter ständiger Gefahr, überfahren zu werden. Der Verkehr hält sich meist auf der rechten Seite, außer wenn es bequemer ist, links zu fahren. Deshalb muss man jederzeit äußerst aufmerksam sein. Als wir eine ruhige Promenade am Fluss ohne Autos und Motorräder fanden, wurde sie zu unserer kleinen Oase im Chaos.

Hoi An bietet enorme Einkaufsmöglichkeiten und eine große Auswahl an Schneidereien. Viele bestellen sich maßgeschneiderte Kleidung zu einem günstigen Preis, die schon am nächsten Tag geliefert wird. Die Vietnamesen klagten sehr über eine Kälteperiode, als wir dort waren, doch für uns entsprach die Temperatur einem gewöhnlichen norwegischen Sommer. Wir mussten schmunzeln, als wir sahen, wie sie Wollmützen und Fingerhandschuhe anzogen, sich in warme Wollschals einwickelten und uns erstaunt fragten, ob uns nicht kalt sei. Die Stadt hat außerdem unglaublich viele Geschäfte, die Sportkleidung für ein Zehntel dessen verkaufen, was sie bei uns zu Hause kostet. Ob es sich um Fälschungen handelt oder nicht, lässt sich schwer feststellen, aber falls ja, sind es sehr gute Imitationen. Sowohl Nähte als auch Reißverschlüsse waren, soweit wir das beurteilen können, von solider Qualität. Wir merkten schnell, dass Größenangaben ein relativer Begriff sind, als wir uns warme Jacken kauften. Während Otto 4XL brauchte, musste ich XL nehmen, um mich bequem bewegen zu können. Aber wie Otto lakonisch sagt: Solange man sich einigermaßen schlank fühlt, ist man es auch!

Wenn du nach Hoi An reist, würden wir das Minh Phat Homestay empfehlen. Es liegt direkt am Zentrum, aber in einer ruhigen Gegend, verfügt über einen schönen Garten und vor allem über äußerst hilfsbereite Gastgeber.Minh Phat

Vietnamesisches Essen

Die vietnamesische Küche ist unglaublich vielfältig, reich an Gemüse und köstlichen Aromen. Für wenig Geld kann man wie ein König speisen, und ein gewöhnliches Abendessen für zwei Personen mit ein paar Bieren kostet zwischen 35 und 100 Kronen. Uns wurde erzählt, dass die Speisen an Touristenorten an uns angepasst seien, unter anderem dadurch, dass Knochen und Haut entfernt und Fleisch und Fisch in mundgerechte Stücke geteilt werden. Als wir spät am Abend in Hoi An ankamen, waren wir so ausgehungert, dass wir uns in das erstbeste lokale „Garküchenrestaurant“ fallen ließen. Auf kleinen Plastikstühlen in Kindergröße balancierend, versuchten wir verzweifelt, mit Stäbchen einen zähen Hühnerschenkel zu essen. Der Koch erbarmte sich unser und brachte vier Gabeln, doch wir mussten trotzdem zu den Fingern greifen – mit wenig Erfolg. Zum Glück machte der reichlich vorhandene gebratene Reis satt, sodass wir das lauwarme, trocken gebratene Huhn Huhn sein ließen. Später erfuhren wir, dass Hühnerknochen, gekocht und von allem Fleisch befreit, eine vietnamesische Delikatesse sind.

Reunion Express

Gerade sitzen wir im berühmten „Reunion Express“ zwischen Da Nang und Huè. Wobei „Express“ stark übertrieben ist. Wir sind um 08:00 Uhr gestartet, mit einer Stunde Verspätung, und haben nach vier Stunden jetzt etwa ein Drittel der Strecke geschafft. Die Fahrt soll angeblich insgesamt zweieinhalb Stunden dauern. Allerdings muss erwähnt werden, dass Zugfahren kurz vor Tet ein Risiko ist. Wir haben die beiden letzten Plätze in einem Sonderzug bekommen. Während des vietnamesischen Neujahrsfests wollen alle nach Hause, und der Verkehr ist enorm – Tet ist nur noch wenige Tage entfernt. Die Stimmung an Bord ist weiterhin gut; unser Sitznachbar hat uns ausführlich zu unserer Meinung über Vietnam als Urlaubsland interviewt, und wir sind heilfroh, den harten Sitzen entkommen zu sein.

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